En el Día Internacional de las Enfermeras y los Enfermeros, que se conmemoró el 12 de mayo, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) solicitó a los gobiernos mayores inversiones en estos profesionales para responder mejor a una próxima emergencia de salud.
Según la institución, en la región de las Américas se necesitan entre 600 mil y 2 millones de profesionales de salud más, incluido el personal de enfermería, para cubrir las necesidades de atención, promoción y prevención de toda la población.
“Una fuerza de trabajo bien formada, capacitada y distribuida equitativamente es fundamental para crear sistemas de salud resilientes, satisfacer las necesidades de salud de la población y prepararse mejor ante futuras amenazas y pandemias”, afirmó el director de la OPS, Dr. Jarbas Barbosa.
Fuerza de trabajo fundamental
El Dr. Barbosa señaló que la inversión efectuada por los países de la región a responder en la pandemia del Covid-19 fue esencial, pero que aún el personal de enfermería “sigue enfrentando desafíos relacionados con la escasez, la mala distribución y los ambientes de trabajo inadecuados”.
La OPS detalla que, del total de la fuerza de trabajo en salud en las Américas, los profesionales de enfermería representan el 56%, por lo que son el pilar fundamental para los servicios de salud.
De acuerdo con estimaciones recientes, en los países de América Latina y el Caribe hay en promedio 44,3 profesionales de enfermería por cada 10.000 habitantes, una cifra inferior a la estimada de 70,6 por cada 10.000 que se necesitaría para cumplir con la meta de acceso y cobertura universal de salud de las Naciones Unidas en 2030.
Inversión en la formación del personal
Para hacer frente a las necesidades futuras de los sistemas de salud, el director de la OPS hizo un llamado a redoblar los esfuerzos en tres áreas clave:
• Inversión en la educación y retención del personal de enfermería
• Calidad de la educación, para tener futuros enfermeros bien formados
• Ampliación del papel profesional de las enfermeras en la atención primaria para reducir las brechas de cobertura y de acceso a la atención.
“En este Día Internacional sumemos esfuerzos para recuperarnos más fuertes y mejor del Covid-19 y hagamos las inversiones para contar con la fuerza de trabajo en enfermería que necesitamos para alcanzar la salud para todos en las Américas”, abogó el Dr. Barbosa.