La Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) adjudicó más de 600 millones de pesos a la Universidad San Sebastián para investigar los factores virales e inmunológicos responsables de la dificultad respiratoria severa.
“Por primera vez en el sur de Chile se realizarán estudios de enfermedades respiratorias con profundidad y a nivel de célula única con técnicas de vanguardia”, destaca la Dra. María Inés Barría, encargada del proyecto e investigadora de la Facultad de Medicina y Ciencia sede De la Patagonia USS.
“Si logramos entender qué factores permiten que el paciente evolucione y desarrolle una enfermedad grave, quizás podamos encontrar patrones para predecir el curso de la enfermedad respiratoria en el futuro”, explica.
Para trabajar en el objetivo principal de esta iniciativa, el equipo investigador enfocará su trabajo en virus respiratorios de relevancia para la salud pública nacional, como el SARS-CoV-2 (Covid-19) y Hantavirus.
Rol de los hospitales
El vicerrector de la sede De la Patagonia de la USS, Sergio Hermosilla, valoró la adjudicación de este proyecto “liderado desde el sur y que busca investigar sobre un tema que afecta a la población de nuestra zona en cuanto a virus respiratorios de relevancia en la salud pública”.
Los hospitales tendrán un rol clave en este estudio ya que en ellos se realizará el reclutamiento de los pacientes, el seguimiento al historial clínico y el diagnóstico de muestras para obtener datos epidemiológicos.
El proyecto contempla un plazo de desarrollo de tres años (2022-2025) y en él participarán la USS como institución principal, junto a la Universidad de Concepción, la Universidad de Chile, el Hospital de Temuco, el Hospital de Osorno, el Hospital Base de Valdivia y el Hospital de Puerto Montt como centros clínicos asociados.
La comisión evaluadora del proyecto titulado “Perfil inmunológico multiómico integrado de virus respiratorios de ARN humano: pandemias actuales y futuras”, estuvo compuesta por investigadores del Reino Unido, Estados Unidos, India y Francia.
“Si bien la pregunta de investigación se está llevando a cabo en muchos laboratorios a nivel nacional e internacional, el conjunto de técnicas y tecnologías propuestas son novedosas y exploran aspectos inmunológicos que no se examinan de forma rutinaria”, señaló el panel en su informe remitido a ANID.
Descentralización científica
La Dra. Barría valoró la red de colaboración que involucrará el trabajo académico y clínico de profesionales de la macrozona sur del país, junto a colaboradores internacionales como el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (Panamá), la Universidad de Virginia e Icahn School of Medicine (Estados Unidos).
“Este es un proyecto muy significativo dado que involucrará el trabajo de un equipo multidisciplinario. Gracias a esta red de colaboración científica y médica podremos estudiar cohortes de pacientes que cursan con enfermedades virales respiratorias”, señala.
En detalle, el equipo estará compuesto por Ian Burbulis (USS, director alterno), Estefanía Nova (UDEC), Felipe Aguilera (UDEC), Fernando Valiente (U. de Chile), Maritza Navarrete (Hospital Base Valdivia), José Luis Garrido e investigadores colaboradores especialistas en enfermedades infecciosas, respiratorias y microbiología clínica.
“Esto se traduce en la transferencia directa de tecnologías y nuevas competencias inexistentes en el sur de Chile, con lo cual estamos aportando a la descentralización de la investigación científica en nuestro país”, plantea la Dra. Barría.
Fuente: USS.
