De no implementarse medidas integrales: Destino de pacientes con obesidad impactaría cambios epigenéticos en su descendencia.

La obesidad es una enfermedad crónica que se relaciona a más de 236 patologías, entre ellas, un mayor riesgo de 13 tipos de cánceres, enfermedades metabólicas como diabetes, hipertensión arterial y dislipidemia; además de un aumento significativo en el riesgo cardiovascular, trastornos del ánimo, infertilidad, disbiosis además de afectar la esfera emocional y psiquiátrica, entre muchas otras.  De ahí que en Chile muera una persona con obesidad por hora, según data Ministerio de Salud de 4 de marzo de 2021.

A lo anterior, se suma, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) que el sobrepeso y la obesidad han alcanzado cifras alarmantes durante la última década. En el mundo, a causa de esta enfermedad cada año mueren 2,8 millones de personas.

Por otro lado, el porcentaje de adultos con obesidad aumentó en un 25% y con obesidad mórbida en un 39%, según datos comparados entre la Encuesta Nacional de Salud (ENS) del 2009-2010 y 2017.

“El destino de estos enfermos es bastante ominoso con impacto en todos los ámbitos de la vida incluso con cambios epigenéticos en su descendencia. Es decir, sus hijos e hijas sufrirán cambios que activan o inactivan los genes, sin modificar la secuencia del ADN, a causa de la edad y la exposición a factores ambientales (alimentación, ejercicio, medicamentos y sustancias químicas tóxicas). Estos cambios modifican el riesgo de enfermedades y a veces se heredan de padres a hijos.

Un estado fisiológico de obesidad durante el embarazo está asociado a multitud de problemas de la gestación, tanto para la madre como para el adecuado desarrollo de la descendencia. En este sentido, estudios epidemiológicos han descrito que las alteraciones del estado nutritivo materno afectan a las características del neonato, así como a su riesgo de padecer enfermedades metabólicas durante su vida adulta. Los mecanismos implicados en estos procesos pueden ser explicados por medio de la epigenética, herramienta clave para la regulación de la expresión génica”, explica la Dra. María José Escaffi, Directora del Diplomado en Obesidad y Co Directora Magíster en Conducta Alimentaria de la Universidad Adolfo Ibáñez (CLC- UAI).

Es imperioso, señala la especialista, que genere y ejecuten estrategias de cobertura y financiamiento para educación y el manejo de esta enfermedad que contemple un diagnóstico oportuno, tratamientos efectivos sea farmacológico o quirúrgico según la condición del enfermo, además de asegurar el abordaje multidisciplinario e integral de la enfermedad.

“De ser así, estudios constatan que el tratar la obesidad indicando el tratamiento adecuado según las necesidades del paciente mejoraría la calidad de vida de ellos y su descendencia, disminuyendo su mortalidad. Por ejemplo, solo en adolescentes, Chile ahorraría más de 4 mil millones de dólares. Esto dado que el sufrir obesidad se asocia a un aumento significativo de padecer enfermedades que suponen un gasto en el PIB y en el presupuesto sanitario nacional”, agrega la Dra. Escaffi.

The Economist realizó un análisis, publicado en septiembre de 2021, en Brasil, Chile y Colombia. Se estima que, para nuestro país, el costo de la población que vive con obesidad fue de 3.600 millones de dólares sólo en el año 2020 aproximadamente, lo que representa un 1,49% del PIB nominal y el 16,13% del gasto sanitario nacional.

En paralelo, la doctora Escaffi cree que la política de salud pública debe incrementar la educación en pilares como: la nutrición consciente; evitando alimentos procesados y el alcohol, evitar sustancias tóxicas como el tabaco, manejar el estrés mediante la meditación y estimular actividades recreativas y físicas; y el respeto por el ciclo del sueño, tratándolos con empatía y dejándonos espacio para el bienestar y disfrute.

“En el área de la prevención lo medular es educar a padres, a madres, a niños y a personal de la salud para comenzar por reconocer a la obesidad como una enfermedad crónica, y de esta manera ofrecer diagnóstico y tratamiento a quienes la sufren. Es fundamental implementar en etapa preescolar, escolar y universitaria la vida saludable, dado que estamos llegando tarde en la tarea de prevención. Chile es el segundo país con más obesidad de la OCDE, con 74,5%, las más altas tasas de obesidad del mundo. Hasta el 2019, ocupaba el primer lugar sobrepasando a México y a USA, con 74% de la población adulta en Chile con sobrepeso u obesidad. Solo ha variado 0,5 puntos porcentuales. Mueren 12 mil personas al año por esta causa en nuestro país. Y sobre los últimos datos recopilados en establecimientos educacionales, el 54% de la población escolar presenta problemas de sobrepeso u obesidad”, constata la Dra. Escaffi.