Día Mundial de la Higiene de Manos: conducta clave para el cuidado de la salud

El 5 de mayo de cada año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) conmemora el día internacional de la Higiene de Manos. En este 2024, el lema de la campaña es “Salva vidas: limpia tus manos”, que tiene como objetivo concientizar sobre la importancia del lavado permanente para el cuidado de la salud.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) extiende una invitación a toda la región de las Américas para promover el conocimiento y el desarrollo de capacidades de los trabajadores de la salud y de los cuidadores, a través de capacitación y educación innovadoras e impactantes sobre la prevención y el control de infecciones, incluida la higiene de manos.

La Dra. Inés Cerón, infectóloga y presidenta del Comité de Prevención y Control de Infecciones Asociadas a la Atención de Salud (CPC-IAAS) del Hospital Clínico UC Christus, remarca que “es tarea de todos nosotros, como equipo de salud, prevenir infecciones y resistencia a los antimicrobianos en la atención de la salud y construir una cultura de seguridad y calidad en la que la correcta higiene de manos y adherencia a ella tiene alta prioridad”.

Las infecciones asociadas a la atención de la salud (IAAS) se encuentran entre los eventos adversos más relevantes que ocurren en los servicios sanitarios. Estas infecciones, muchas de las cuales son causadas por microorganismos multirresistentes, dañan a los pacientes, visitantes y trabajadores de la salud, y representan una carga importante para los sistemas.

Evitar la propagación de infecciones

Al higienizamos las manos con agua y jabón o alcohol gel, se eliminan microorganismos y se previenen infecciones, por los siguientes motivos:

• Muchas veces al día tocamos nuestros ojos, nariz y boca sin darnos cuenta, de esa manera los microorganismos pueden entrar al cuerpo y enfermarnos.

• Preparar o consumir alimentos sin una adecuada higiene de manos, es el ambiente ideal para que los microorganismos se multipliquen.

• Si no hemos higienizado nuestras manos, podemos transferir microorganismos a otros objetos, como pasamanos, mesas y mesones, o juguetes y, luego, contagiar a otra persona.

• Una correcta higiene de manos ayudará a prevenir la diarrea, infecciones respiratorias y podría incluso ayudar a prevenir infecciones en la piel y los ojos.