Aumenta circulación de variante Delta en el país, pese a que su transmisibilidad fue más lenta

La variante delta del coronavirus ha encendido las alarmas en el mundo por su rápida propagación en el mundo. En Chile, el primer contagio con esta cepa fue a finales de julio, sin embargo, se ha reproducido de forma más lenta que en otros países, aunque ya está ganando terreno entre los contagios por Covid-19.

De acuerdo al registro semanal de secuenciaciones que publica el Instituto de Salud Pública de Chile (ISP) en las últimas dos semanas epidemiológicas (SE 35 y SE 36) correspondientes a las dos primeras semanas de septiembre, la distribución de las variantes ha cambiado mostrando un claro retroceso para las variantes Gamma y Lambda y un evidente aumento de la presencia de las variantes Delta y Mu.

Si bien, aún faltan datos por ingresar correspondientes a muestras de la segunda semana de septiembre, es muy probable que el porcentaje de contagios varíe. Sin embargo, el director del ISP, Heriberto García, explica que la tendencia de circulación que están mostrando los análisis, muestran una predominancia de Delta y que Gamma está en retirada. “En el registro semanal, que una variante esté en primera, segunda o tercera, no tiene que ver con la que más esté circulando porque no es un modelo estadístico, pero el análisis de algunas semanas sí muestra tendencia”.

“Delta está siendo la más predominante, se está viendo eso, pero hay que ver cómo evoluciona, puede ser que haya llegado al peak o puede seguir en aumento”, detalla. Pese a ello, el cómo las variantes y los contagios varíen en el tiempo dependerá de las medidas de autocuidado de la población y las medidas que el gobierno adopte según la tendencia de contagios de más adelante.

Vacunas y mascarillas

Dada la transmisibilidad de Delta, existía preocupación dentro de la comunidad científica respecto a cómo esta variante se desenvolvería. Vivian Luchsinger, investigadora del Instituto de Ciencias Biomédicas (ICBM) de la Universidad de Chile, comenta que se esperaba que, al ser más transmisible, Delta fuera desplazando a las otras variantes presentes en el país.

Sin embargo, para sorpresa, en el país su transmisión fue mucho más lenta, hecho para el cual aún no hay una respuesta definitiva que lo explique. “Hay varios factores que pueden estar participando. Por un lado, tenemos un porcentaje alto de vacunación y, además, a modo de especulación, también puede ocurrir que la variante que más circulaba (Gamma) deje una respuesta inmune que funciona mejor contra Delta. Otro aspecto que influye es el uso de mascarilla, una medida sanitaria que ha seguido funcionando en el país”, especula respecto a la transmisión de la variante Delta.

Al no tener respuestas claras frente a este suceso y de cómo evolucionará en el tiempo, Luchsinger reconoce que “no conocemos todos los elementos de la respuesta inmune que pueden influir frente a una variante o una vacuna. Una cosa es que veamos los cambios a nivel de genoma y otra que tengamos que hacer análisis para saber cómo estos cambios repercuten o impactan en el nivel de antígenos y la respuesta inmune. Una proteína pueda cambiar, pero no impactar mucho”.

La especialista es clara en que se deben mantener las medidas sanitarias y de autocuidado, además de la vigilancia genómica para conocer cómo se desarrolla la pandemia y evitar un estado crítico como en 2020 y principio de 2021. “Continuar con el uso de mascarillas ha sido importante y el alto porcentaje de vacunación. Además, hay que considerar que el análisis de la variante Delta, es un porcentaje pequeño de todos los casos, por lo que hay que considerar que, si hay mil detectados en realidad, son muchos más”, precisa.