El consumo de alcohol, fumar y drogas de forma recreativa está relacionado con la enfermedad cardíaca prematura en los jóvenes, en particular en las mujeres más jóvenes, según una investigación publicada en línea en la revista Heart.

Aquellos que consumen regularmente cuatro o más sustancias tienen nueves veces más probabilidades de verse afectados, indican los hallazgos.

El número de nuevos casos de enfermedad cardíaca (enfermedad cardiovascular aterosclerótica) ha aumentado en adultos jóvenes, pero el papel potencial del uso de sustancias recreativas no está del todo claro.

Para probar esto más a fondo, los investigadores exploraron si el uso recreativo de tabaco, cannabis, alcohol y drogas ilícitas, como la anfetamina y la cocaína, podría estar relacionado con las arterias tapadas prematura y extremadamente prematuramente.

Los autores se basaron en la información proporcionada a la base de datos de atención médica de Asuntos de Veteranos a nivel nacional de 2014-2015 y al registro de Veteranos con aterosclerosis prematura (VITAL).

La enfermedad cardíaca extremadamente prematura se definió como un “evento”, por ejemplo, un ataque cardíaco, angina o accidente cerebrovascular antes de los 40 años, mientras que la enfermedad cardíaca prematura se definió como un evento antes de los 55 años en los hombres y antes de los 65 años en las mujeres.

En total, había 135,703 personas con enfermedad cardíaca prematura y 7716 con enfermedad cardíaca extremadamente prematura. Fueron comparados con 1112, 45 pacientes que no tenían una enfermedad cardíaca prematura.

El uso recreativo de cualquier sustancia se asoció de forma independiente con una mayor probabilidad de enfermedad cardíaca prematura y extremadamente prematura.

Los pacientes con cardiopatía prematura eran más propensos a fumar (63% frente a 41%), beber (32% frente a 15%) y consumir cocaína (13% frente a 2,5%), anfetaminas (3% frente a 0,5%) y cannabis. (12,5% vs 3%).

Después de tener en cuenta los factores potencialmente influyentes, como la presión arterial alta, la diabetes y el colesterol alto, los que fumaban tabaco tenían casi el doble de probabilidades de tener una enfermedad cardíaca prematura, mientras que los que bebían de forma recreativa tenían un 50% más de probabilidades de hacerlo.

Los consumidores de cocaína tenían casi 2,5 veces más probabilidades de tener una enfermedad cardíaca prematura, mientras que los que usaban anfetaminas tenían casi tres veces más probabilidades de hacerlo. Los consumidores de cannabis tenían 2,5 veces más probabilidades de tener una enfermedad cardíaca prematura, mientras que los que usaban otras drogas tenían alrededor de 2,5 veces más probabilidades de padecerla.

Cuanto mayor era el número de sustancias consumidas de forma recreativa, mayor era el riesgo de enfermedad cardíaca prematura, que iba desde duplicar el riesgo con el uso de una sustancia hasta nueve veces mayor riesgo para quienes consumían cuatro o más.

Se observaron tendencias similares entre aquellos que tenían una enfermedad cardíaca extremadamente prematura, con el uso de sustancias recreativas asociado con 1,5 a 3 veces más probabilidades de enfermedad cardíaca.

Las asociaciones fueron aún más fuertes entre las mujeres con enfermedades cardíacas prematuras y extremadamente prematuras que entre los hombres afectados de manera similar.

Este es un estudio observacional y, como tal, no puede establecer una causalidad. Y los investigadores reconocen que no pudieron recopilar información sobre otros factores potencialmente influyentes, como la dosis y la duración del uso de sustancias recreativas.

En un editorial vinculado, el Dr. Anthony Wayne Orr de LSU Health Shreveport, Louisiana, señaló que el uso de cocaína y metanfetamina se ha asociado con un envejecimiento celular más rápido y un deterioro neurocognitivo, con una pérdida de materia gris superior a la media.

Y los estudios epidemiológicos sugieren que uno de cada cinco adultos jóvenes abusa de varias sustancias y que estos «consumidores de múltiples sustancias» a menudo comienzan a consumir a edades más tempranas y, por lo tanto, tienen una peor salud a largo plazo.

El creciente número de investigaciones publicadas sobre estos temas “sugiere la necesidad de una campaña de educación a nivel nacional sobre el daño potencial a largo plazo que se está haciendo al sistema cardiovascular en pacientes con trastornos por uso de sustancias”, argumentó.

Estas personas deben ser conscientes de las consecuencias a largo plazo para su salud más allá del riesgo de una sobredosis, mientras que los médicos deben evaluar a los pacientes con antecedentes de abuso de sustancias, planteó.

“Solo somos jóvenes una vez, y debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para mantener ese estado mientras podamos”, concluyó.