La salud mental de una madre puede desempeñar un papel más importante en los hábitos de cepillado de los niños de lo que se pensaba anteriormente.

No es ningún secreto que cepillarse los dientes dos veces al día es muy eficaz para promover la salud de los dientes y las encías. La Asociación Internacional de Odontología Pediátrica aboga por cepillarse los dientes con pasta de dientes que contenga flúor para prevenir la caries dental infantil, la falta o la obturación dental en los niños, conocida como caries dental infantil.

Los padres son fundamentales para inculcar buenos hábitos dentales en sus hijos.

En Japón, existe una prevalencia preocupantemente alta de ECC entre los niños de 3 años. La depresión posparto y/o la falta de afecto causada por trastornos de la vinculación obstaculizan la capacidad de una madre para cultivar prácticas dentales saludables en los niños, y los investigadores estaban ansiosos por explorar este vínculo.

El Dr. Shinobu Tsuchiya, del Hospital de la Universidad de Tohoku, dirigió un grupo de investigación que analizó aproximadamente 80.000 parejas de madres e hijos del Estudio de Niños y Medio Ambiente de Japón del Ministerio de Medio Ambiente.

Los resultados, publicados en Community Dentistry and Oral Epidemiology, muestran que los niños cuyas madres sufrían depresión posparto o trastornos de la vinculación se cepillaban los dientes con menos frecuencia. Asimismo, la frecuencia con la que los niños se cepillan los dientes aumentó cuando las madres mostraron un fuerte afecto hacia sus hijos.

El grupo de investigación espera que su investigación fomente un mayor apoyo y manejo mental para las madres y que los médicos incorporen estos factores al evaluar la salud bucal de los niños.

En estudios futuros, Tsuchiya y su equipo esperan examinar otras influencias ambientales sobre la mala salud bucal.