Las personas con diabetes muestran un riesgo sustancialmente mayor de enfermedad en las válvulas cardíacas del lado izquierdo en comparación con los controles sin diabetes, según muestra un estudio de registro exhaustivo de la Universidad de Gotemburgo. Los análisis estadísticos también indican que la cardiopatía valvular se puede prevenir al disminuir la presión arterial y reducir otros factores de riesgo incluso más que los objetivos de tratamiento actuales.

Cuatro válvulas cardíacas sirven para que la sangre vaya en la dirección correcta. Dado que la presión es más alta en el lado izquierdo del corazón, la enfermedad de las válvulas afecta con mayor frecuencia a estas dos válvulas. Esto puede tener dos efectos: las válvulas pierden su flexibilidad y es posible que ya no se cierren o abran lo suficiente, y se produce regurgitación (fuga), lo que afecta la capacidad de bombeo del corazón. La enfermedad de las válvulas (valvular) puede causar muchos problemas, como dificultad para respirar, fatiga, mareos y, en el peor de los casos, insuficiencia cardíaca.

Otra investigación, en modelos animales, ha demostrado que la diabetes puede exacerbar el endurecimiento de las válvulas en el corazón y en los anillos que unen las válvulas al corazón. A nivel de población , este estudio muestra por primera vez cuán clara es la conexión entre la diabetes y el mayor riesgo de enfermedad de las válvulas.

Tanto los individuos con diabetes tipo 1 como los tipo 2 tienen mayor riesgo de desarrollarla y, para estos últimos, el riesgo de calcificación en la válvula aórtica (estenosis aórtica) es 1,62 veces mayor que para los controles sin diabetes.

Por otro lado, se encontró un riesgo relativamente bajo de regurgitación en personas con diabetes tipo 2. Sin embargo, aunque este hallazgo puede interpretarse como un efecto protector, los investigadores dicen que presumiblemente no es positivo.

«El menor riesgo de regurgitación primaria, o fuga, en la diabetes tipo 2 también es causado por el presunto proceso de endurecimiento y calcificación que se inicia, por ejemplo, por presión arterial alta , alteración del metabolismo del azúcar en la sangre y factores relacionados con la obesidad. Como a medida que envejecemos, el proceso de endurecimiento en el corazón ocurre en todos nosotros, incluso en personas sin diabetes, pero asumimos que la diabetes lo acelera», dice Aidin Rawshani, autor principal del estudio, investigador de la Academia Sahlgrenska de la Universidad de Gotemburgo. y médico en el Hospital Universitario Sahlgrenska.

El estudio se basa en datos de registro de poco más de 3,4 millones de personas en Suecia, seguidos durante 20 años. Los resultados se publican en la revista científica Circulation.

El estudio identifica el azúcar en la sangre, la presión arterial, los lípidos en la sangre, la obesidad y la función renal como factores específicos que afectan los riesgos de enfermedad de la válvula cardíaca del lado izquierdo. El análisis estadístico muestra que podría ser beneficioso si se redujeran aún más los factores de riesgo tradicionales, en comparación con las pautas de atención médica actuales. Sin embargo, el hallazgo es puramente estadístico, como enfatizan los investigadores detrás del estudio.

«Nuestros resultados sugieren que el riesgo de enfermedad de las válvulas cardíacas podría reducirse si se redujeran los objetivos de tratamiento recomendados. Pero este hallazgo debe interpretarse con cautela, ya que hasta ahora no es más que una asociación estadística. Se necesitan ensayos clínicos para verificar que el efecto es genuinamente tan beneficioso como sugieren las estadísticas», dice Rawshani.

El estudio también mostró que los diabéticos cuyo nivel de azúcar en la sangre, presión arterial, grasas en la sangre (lípidos), índice de masa corporal (IMC) y función renal (tasa de filtración glomerular estimada , eGFR) estaban dentro del rango objetivo terapéutico tenían un riesgo persistentemente alto de endurecimiento en las válvulas del lado izquierdo, mientras que su riesgo de regurgitación de la succión fue notablemente bajo, en comparación con los controles. Varios análisis de sensibilidad arrojaron más hallazgos de interés, como el riesgo marcadamente elevado de enfermedad degenerativa de la válvula del lado izquierdo entre las personas con diabetes. Esto apoya la hipótesis de que es un proceso degenerativo en el anillo valvular el que contribuye al menor riesgo de insuficiencia valvular observado en los diabéticos.

El estudio incluye datos recopilados durante 20 años sobre poco más de 3,4 millones de personas en Suecia. Incluían 36.211 diabéticos tipo 1 y 678.932 tipo 2. Los datos se recopilaron de cuatro registros nacionales suecos: el Registro de Diabetes, el Registro de Pacientes, el Registro de Causas de Muerte y el Registro de Medicamentos Prescritos. Statistics Sweden (SCB) proporcionó controles coincidentes y acceso a la base de datos integrada longitudinal para estudios de seguros de salud y mercado laboral (LISA).