La doctora Catalina Figueroa, médico internista y presidenta de la Sociedad Chilena de Medicina del Estilo de Vida (Sochimev), plantea que los profesionales de la salud pueden liderar un cambio con el ejemplo y la práctica, contribuyendo a ayudar a los pacientes y las comunidades a avanzar hacia la meta de adoptar estilos de vida más sanos.
Ello adquiere más relevancia cuando los hábitos saludables contribuyen a la mitigación y adaptación al cambio climático.
“La salud humana está estrechamente interconectada con la salud animal y planetaria, nuestros estilos de vida están determinados en gran medida por el entorno que nos rodea, de la misma manera que los hábitos humanos impactan en la salud y el equilibrio de todo el ecosistema”, plantea.
El Covid-19 proporciona evidencia adicional de estas conexiones y es solo la última de una serie de pandemias que estallaron en las últimas décadas, con brotes de enfermedades crónicas no transmisibles y problemas de salud mental, y la aparición constante de nuevas enfermedades infecciosas.
Estos brotes han empeorado debido al desafío adicional de los impactos del cambio climático, ya que las personas que padecen enfermedades crónicas también son las más afectadas, especialmente aquellas que viven en entornos vulnerables, amenazados por la inseguridad alimentaria, con mayor exposición a sequías y olas de calor y acceso limitado a ambientes seguros para la práctica de actividad física.
“Los médicos y profesionales de la salud tienen un papel protagónico en nuestra sociedad, y pueden liderar con el ejemplo y la práctica, contribuyendo a educar y ayudar a los pacientes y las comunidades a avanzar hacia la meta de adoptar estilos de vida más saludables, además de contribuir a promover estrategias de salud pública que sigan estos principios”, plantea la Dra. Figueroa.
“Sin embargo, tanto la falta de tiempo como de conocimientos relacionados con la prescripción de cambios en el estilo de vida pueden ser una barrera e impedir que los profesionales de la salud trabajen con los pacientes y desencadenen el tan necesario cambio de hábitos que las personas necesitan”, agrega.
Hábitos contra el cambio climático
“Los mismos hábitos saludables para los humanos son también los que contribuyen a la mitigación y adaptación al cambio climático”, remarca la especialista, quien aconseja:
• Consumir con moderación
• Tener una dieta predominantemente basada en alimentos integrales de plantas, con ingredientes locales, diversos y de temporada
• Tener una movilidad más activa, limitando el uso de vehículos de combustibles fósiles
• Aumentar las áreas verdes en los entornos urbanos, que reducen la contaminación térmica y acústica, promueven un mejor sueño y reducen los niveles de estrés, mejorando la sociabilidad y el bienestar.
“Estos comportamientos amigables con el clima son la base de la Medicina de Estilo de Vida y ayudan a preparar nuestro sistema inmunológico para enfrentar la exposición constante y creciente a varias toxinas ambientales de diferentes fuentes, incluido el aire que respiramos, el agua que bebemos y los alimentos que comemos”, señala la presidenta de la Sochimev.
Además, la Medicina de Estilo de Vida tiene el potencial de reducir los costos de salud y la demanda de atención médica, mediante el uso de estrategias preventivas enfocadas en la atención comunitaria, y no tanto en tratamientos más costosos entregados en hospitales más grandes y en centros de salud más complejos y altamente especializados.
“Ayudar a mejorar las habilidades sanitarias para prescribir intervenciones en el estilo de vida nos ayudará a luchar contra el doble desafío de las enfermedades crónicas y el cambio climático”, subraya.
