Día Mundial de la Epilepsia 2023: la cirugía crece como alternativa de tratamiento
El Instituto de Neurocirugía Dr. Alfonso Asenjo cuenta con un equipo de profesionales especialistas que realizan un detallado estudio de los pacientes y, en algunos casos, pueden ofrecer la opción quirúrgica.
Cada 26 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Epilepsia o Día Púrpura, alusivo al color de la flor de la lavanda, que simboliza a esta enfermedad. Como parte de esta fecha, el Instituto de Neurocirugía Dr. Alfonso Asenjo realiza diversas actividades de extensión entre el 27 y el 31 del mes.
Una de estas instancias busca dar conocer más información sobre la cirugía de epilepsia. Para ello, la Unidad de Neurofisiología desarrolló un especial en el sitio web del Instituto, con material audiovisual educativo relacionado con la epilepsia y sus condiciones asociadas.
¿Qué es la epilepsia?
La epilepsia es una afección neurológica crónica, de manifestación episódica, de diversa etiología, caracterizada por la ocurrencia de crisis intermitentes que conllevan un impacto variable según la intensidad y frecuencia de presentación.
En la actualidad, esta enfermedad se considera sistémica, por el efecto de las crisis en el cerebro y las consecuencias de los tratamientos médicos.
Su prevalencia en países desarrollados es de 5 a 10 por 1.000 habitantes y en Chile es de 10,08 por 1.000 habitantes, lo que representa un 1%, aproximadamente.
Dentro de quienes la presentan, un tercio no responde al tratamiento con fármacos y esta condición se llama epilepsia refractaria.
Cuando los pacientes se encuentran en este complejo momento, pueden ser evaluados para indicar una alternativa quirúrgica. La detección de estos casos, permite ofrecer una cirugía de epilepsia precoz, lo que constituye un gran beneficio para el paciente, su familia y la sociedad.
Cirugía de epilepsia
Existe un 30% de los pacientes con epilepsia refractaria, en que las crisis persisten a pesar de haber recibido un tratamiento farmacológico adecuado.
En los adultos, la cirugía de epilepsia posibilita una disminución significativa de las crisis epilépticas y los riesgos asociados a éstas, como caídas, accidentes y compromiso cognitivo, lo que en suma mejora de manera importante su calidad de vida.
En el caso de los niños y niñas candidatos a cirugía, mientras antes se realice el procedimiento, existe mayor probabilidad de alcanzar un mejor pronóstico en su desarrollo cerebral y su calidad de vida.
Para ofrecer una cirugía de epilepsia, un equipo de profesionales especialistas evalúa al paciente y decide en conjunto si es un candidato adecuado.
Variables estudiadas
• Características de la epilepsia
• Estado de salud general
• Fármacos utilizados
• Imágenes cerebrales
• Estado de ánimo y otras variables psicológicas
• Rendimiento en memoria y otras funciones cognitivas
• Otras variables importantes según cada caso
Este estudio permitirá estimar la posibilidad de quedar sin crisis o disminuir la frecuencia de éstas, así como los posibles riesgos.
Se busca lograr el mayor control de crisis con la menor afectación del funcionamiento del paciente. La recomendación de cirugía de epilepsia será ofrecida según cada caso en base a la mejor evidencia disponible, considerando las necesidades y expectativas de los pacientes y sus familias.
Impacto de la epilepsia refractaria
• Consecuencias por deterioro psico-orgánico, mayor número de enfermedades psiquiátricas asociadas, necesidad de vigilancia permanente, aislamiento social, dificultades de trabajo, escolaridad, sexualidad y alto costo económico.
• Costos directos: derivados de técnicas de diagnóstico y tratamiento.
• Costos indirectos: desempleo, mortalidad prematura, pensiones, licencias médicas, mayor cantidad de accidentes, etc.) representan el 70% del costo total.
• Prevalencia de pacientes con epilepsia refractaria de solución quirúrgica: 80-90 /100.000 o sea, el 10% de las personas con epilepsia.
•El éxito de la cirugía de epilepsia ha aumentado del 43 al 85% en los últimos cinco años. El 55% a 70% de los pacientes de cirugía temporal y el 50% extratemporal quedan libres de crisis.
•De los niños operados con la técnica de hemisferotomía, el 80 a 90% quedan sin crisis y en la mayoría de los casos es factible la suspensión total de los fármacos.
Fuente: Instituto de Neurocirugía.
