Con el objetivo de generar nuevos estudios sobre el espectro autista y otras áreas asociadas a la neurodiversidad, la Universidad de la Frontera (UFRO) creó el Centro de Investigación Avanzada en Neurodiversidad (CIAN).
El espacio busca impulsar el desarrollo científico en temas como neurociencias, neurodesarrollo, discapacidad, educación e inclusión para promover la colaboración, desarrollar proyectos y acciones que permitan generar un aporte desde la investigación a la región y el país.
“En Chile hay pocos estudios de prevalencia, pero las proyecciones internacionales con la realidad local estiman que uno de cada 81 personas tiene rasgos del espectro autista. En el único estudio que se ha hecho de prevalencia en población urbana de Santiago, la cifra es de uno cada 51 niños”, señala Sandra Venegas, psiquiatra infanto juvenil y docente del Departamento de Salud Mental y Psiquiatría de la UFRO.
Comunidad autista
“La neurodiversidad surge desde la comunidad autista, con una propuesta en que las diferencias en las características humanas aparecen como resultado de variaciones en el campo neurológico. Históricamente estas personas han sido reducidas a trastornos, alteraciones, discapacidades o patologías, es decir, el énfasis de la mirada del Estado ha sido asistencialista y siempre ha estado puesto en el déficit o carencia”, expone la Dra. Venegas.
La docente detalla que algunos ejemplos de neurodivergencia son “discalculia, dislexia, dispraxia, Síndrome de Tourette, Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad y, en especial, las personas portadoras de Trastorno Espectro Autista (TEA) que se contemplan dentro de los trastornos del neurodesarrollo”.
“Los procesos cognitivos de las personas engloban una serie de condiciones valiosas, por sus fortalezas y desafíos que permiten incluir a todos y todas, y dimensionar genuinamente la neurodiversidad”, agrega.
Crear conocimiento
El director del Departamento de Salud Mental y Psiquiatría de la Facultad de Medicina UFRO, Dr. Luis Silva, sostiene que este centro “posibilita conocimiento que no se tiene, ahí está el camino por donde debiera ir la exploración en este momento”.
El académico afirma que “CIAN explorará fronteras y no sabemos en qué va a parar por los alcances de obtención de conocimiento en esta rama específica de la neurodiversidad”.
Vínculos nacionales e internacionales
CIAN cuenta con una serie de vinculaciones con otros centros nacionales e internacionales, con la participación de universidades chilenas, brasileñas, españolas. Al interior de la UFRO mantiene estrecha relación con la carrera de Psicología lo que permite una mirada integral del neurodesarrollo y la neurodiversidad. Asimismo, participan de su trabajo, fundaciones públicas y privadas, observatorios, establecimientos educacionales y el Servicio de Salud Araucanía Sur.
“Nacemos por el interés e inquietud de varios profesionales de la salud para entender este concepto y las distintas formas en que el cerebro y el sistema nervioso se pueden desarrollar. No hablamos de patologías sino de distintas condiciones y nos hemos conformado para desarrollar conocimientos vinculados con la comunidad para nutrirnos sobre lo que dicen los propios grupos con personas neurodivergentes, asociaciones de padres con niños autistas, asociaciones de personas con hiperactividad y déficit atencional”, explica Sandra Venegas.
Otro de los puntos centrales del trabajo de CIAN apunta al desarrollo de la docencia, pero ahora fortalecida con la recién promulgada Ley TEA y la formación de los profesionales de la salud. “Estamos en deuda con los profesionales de la educación para comprender la neurodivergencia y la neurodiversidad”, culmina la Dra. Venegas.
