La enfermedad de Creutzfeldt Jakob (ECJ) es una forma de daño cerebral que lleva a una disminución rápida en el movimiento y pérdida total de las funciones cognitivas y motoras del paciente.
Según explica la académica de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Concepción, Dra. Carola Muñoz Montesino, “la ECJ es una de las enfermedades priónicas, es decir, causada por un agente patógeno denominado prión, que son de carácter mortal y rápidamente progresivas”.
La profesional agrega que “por razones que desconocemos aún, los índices en Chile son mucho más altos que en el extranjero”.
Las cifras indican que la ECJ tiene una incidencia a nivel mundial de un caso por millón de habitantes, mientras que en nuestro país el Ministerio de Salud estima un paciente por cada 25 mil individuos.
Falta avanzar en investigación
Por causas que también se desconocen, existe un alto número de personas afectadas por esta patología neurodegenerativa en las regiones de Bio Bío y Ñuble, lo que ha llamado la atención de la comunidad científica internacional.
“La legislación actual en Chile limita la participación en estudios de pacientes con estas características, lo que dificulta avanzar en investigación que nos permita conocer las razones por las cuales los índices en nuestro país son tan altos”, indicó la Dra. Muñoz.
“Esto genera la necesidad de tener una discusión ética que permita, por un lado, respetar los derechos del paciente y, por otro, generar conocimiento para que esta enfermedad no afecte a futuras generaciones”, expuso la académica.
Síntomas
Según consigna Mayo Clinic, la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob es un trastorno cerebral degenerativo que provoca demencia y, en última instancia, la muerte. Sus síntomas pueden ser parecidos a otros trastornos como el Alzheimer, aunque la ECJ suele avanzar más rápido.
Esta patología es considerada grave pero muy poco común. En la mayoría de los casos, se presenta en adultos mayores donde el deterioro mental generalmente ocurre en unos meses.
Los síntomas del ECJ son:
• Cambios en la personalidad
• Pérdida de memoria
• Pensamiento alterado
• Visión borrosa o ceguera
• Insomnio
• Descoordinación
• Dificultad para hablar
• Dificultad para tragar
• Movimientos bruscos repentinos
Cónclave científico en Concepción
Motivados por las preocupantes cifras que tiene Chile, investigadores del Institut National de la Recherche Agronomique (INRA) llegaron hasta Concepción para exponer parte del conocimiento desarrollado en Francia respecto a la enfermedad.
La Dra. Muñoz, coordinadora de esta iniciativa, detalló que “tendremos la exposición de los doctores Human Razaei y Perre Sibille, quienes realizarán una actualización en neuropatología y, por primera vez en Concepción, hablaremos de las implicancias éticas en el estudio de la neurofisiología y sus patologías”.
“Esto podría abrir nuevas instancias que permitan investigar la realidad local de la ECJ y comprender por qué, en promedio, estamos teniendo un paciente al mes diagnosticado con esta enfermedad”, añadió.
La actividad, denominada Neurofrontiers II, es parte de la oferta programática de la Escuela de Verano organizada por la Facultad de Ciencias Biológicas UdeC que culminan el 20 de enero.
Fuentes: UdeC.
