Los adultos menores de 60 años cuyos días están llenos de tiempo libre sedentario (que incluye el uso de la computadora, la televisión o la lectura) y poca actividad física tienen un mayor riesgo de accidente cerebrovascular que las personas más activas físicamente, según una nueva investigación publicada en Stroke.

Según las estadísticas de la Asociación Estadounidense del Corazón , los adultos estadounidenses pasan un promedio de 10,5 horas al día conectados a medios como teléfonos inteligentes, computadoras o viendo televisión, y los adultos de 50 a 64 años pasan la mayor parte del tiempo que cualquier grupo de edad conectado a los medios. Los datos también indican que las muertes relacionadas con accidentes cerebrovasculares disminuyeron en 2010 entre los adultos de 65 años o más. Sin embargo, la muerte por accidente cerebrovascular parece estar aumentando entre los adultos más jóvenes, de 35 a 64 años, aumentando de 14,7 por cada 100.000 adultos en 2010 a 15,4 por 100.000 en 2016. Investigaciones anteriores sugieren que cuanto más tiempo pasan los adultos sedentarios, mayor es su riesgo de enfermedad cardiovascular, incluido el accidente cerebrovascular, y casi 9 de cada 10 accidentes cerebrovasculares podrían atribuirse a factores de riesgo modificables, como los comportamientos sedentarios.

«El tiempo sedentario está aumentando en los Estados Unidos y Canadá», dijo el autor del estudio Raed A. Joundi, MD, D. Phil., Miembro del departamento de neurociencias clínicas de la Facultad de Medicina Cumming de la Universidad de Calgary en Canadá.

«El tiempo sedentario es la duración de las actividades de vigilia que se realizan sentados o acostados. El tiempo de ocio sedentario es específico de las actividades sedentarias que se realizan sin estar en el trabajo. Es importante comprender si una gran cantidad de tiempo sedentario puede provocar un accidente cerebrovascular en personas jóvenes , ya que un accidente cerebrovascular puede causar una muerte prematura o afectar significativamente la función y la calidad de vida», comentó.

En este estudio, los investigadores revisaron información sobre la salud y el estilo de vida de 143.000 adultos sin accidente cerebrovascular, enfermedad cardíaca o cáncer que participaron en la Encuesta de salud comunitaria canadiense en los años 2000, 2003, 2005, 2007-2012. Los investigadores siguieron a los participantes durante un promedio de 9,4 años (hasta el 31 de diciembre de 2017) e identificaron accidentes cerebrovasculares a través de vínculos con registros hospitalarios.

Revisaron la cantidad de tiempo dedicado cada día a actividades sedentarias de ocio (horas dedicadas a la computadora, leyendo y viendo televisión) y las dividieron en categorías de menos de cuatro horas por día; de cuatro a menos de seis horas al día; de seis a menos de ocho horas al día; y ocho horas o más al día. También dividieron la actividad física en cuartiles, o cuatro categorías iguales, donde el cuartil más bajo era el menos activo físicamente y equivalente a salir a caminar durante 10 minutos o menos al día. «Una caminata de 10 minutos o menos por día es menos de la mitad de lo que recomiendan las pautas de actividad física de la American Heart Association», dijo Joundi.

La American Heart Association recomienda que los adultos realicen al menos 150 minutos, o 2,5 horas, de actividad física de intensidad moderada por semana.

El análisis de los participantes del estudio encontró:

• Durante el período de seguimiento, un promedio de 9,4 años, se produjeron 2.965 accidentes cerebrovasculares. Casi el 90% de ellos fueron accidentes cerebrovasculares isquémicos, el tipo de accidente cerebrovascular más común, que ocurre cuando se obstruye un vaso que suministra sangre al cerebro.
• El tiempo medio de ocio sedentario diario entre todos los participantes fue de 4,08 horas. Los individuos de 60 años o menos tenían un tiempo de ocio sedentario promedio de 3.9 horas por día. El tiempo medio diario de ocio sedentario fue de 4,4 horas para los adultos de 60 a 79 años y de 4,3 horas para los de 80 años o más.
• Los adultos de 60 años o menos que tenían poca actividad física e informaron ocho o más horas de tiempo libre sedentario al día tenían un riesgo 4,2 veces mayor de accidente cerebrovascular en comparación con los que informaron menos de cuatro horas diarias de tiempo libre sedentario.
• El grupo más inactivo, los que informaron ocho o más horas de tiempo sedentario y poca actividad física, tenían 7 veces más riesgo de accidente cerebrovascular en comparación con los que informaron menos de cuatro horas de tiempo sedentario al día y niveles más altos de actividad física.

«Los adultos de 60 años o menos deben ser conscientes de que un tiempo muy alto de sedentarismo con poco tiempo dedicado a la actividad física puede tener efectos adversos en la salud, incluido un mayor riesgo de accidente cerebrovascular», dijo Joundi. «La actividad física tiene un papel muy importante, ya que reduce el tiempo real de sedentarismo y también parece disminuir el impacto negativo del exceso de tiempo sedentario. Las recomendaciones de los médicos y las políticas de salud pública deben enfatizar el aumento de la actividad física y un menor tiempo de sedentarismo entre los adultos jóvenes en combinación con otros hábitos saludables para reducir los riesgos de eventos cardiovasculares y derrames cerebrales «.

Una limitación significativa de los resultados del estudio fue que la encuesta no preguntó a los participantes sobre el tiempo sedentario relacionado con la ocupación; esto podría significar que el tiempo sedentario no se informa entre las personas que tienen trabajos de escritorio, por ejemplo.