Las peligrosas consecuencias de la inactividad prolongada en humanos son ampliamente conocidas. Pasar demasiado tiempo sentado conduce a un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes tipo 2 y otras enfermedades crónicas, incluida la depresión. Para compensar los graves efectos secundarios de un estilo de vida sedentario, los médicos recomiendan que los adultos realicen al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico de moderado a vigoroso a la semana.

Sin embargo, un nuevo estudio de la Universidad Estatal de San Diego, publicado en JAMA Network Open, encontró que hacer actividades diarias de menor intensidad, como las tareas del hogar, puede reducir significativamente el riesgo de accidente cerebrovascular .

«La actividad física de intensidad ligera puede incluir pasar la aspiradora, barrer el piso, lavar el automóvil, pasear por placer, estirarse o jugar a atrapar pelotas», dijo Steven Hooker, decano de la Facultad de Salud y Servicios Humanos de SDSU e investigador principal del estudio de cohorte.

«Observamos que tanto la actividad física como el sedentarismo influyeron de forma independiente en el riesgo de accidente cerebrovascular. Nuestra investigación demuestra que las estrategias para la prevención del accidente cerebrovascular deben centrarse en ambos», afirmó.

Hooker y sus colegas de investigación midieron tanto la cantidad de tiempo que los participantes estuvieron sedentarios como la duración y la intensidad de la actividad física en 7600 adultos de 45 años o más y luego compararon los datos con la incidencia de accidentes cerebrovasculares en los participantes durante siete años.

Descubrieron que aquellos que eran sedentarios durante 13 horas o más al día tenían un 44 % más de riesgo de sufrir un derrame cerebral.

«Los hallazgos son más potentes porque la actividad y los comportamientos sedentarios se midieron con un acelerómetro, lo que proporcionó datos sustancialmente más precisos que los estudios anteriores que se basaron en medidas autoinformadas», dijo Hooker, excoordinador del Proyecto de Envejecimiento Activo de California con antecedentes de investigación sobre estilos de vida saludables para adultos mayores .

Los participantes del estudio llevaban un acelerómetro montado en la cadera, un detector de movimiento sensible que registraba con precisión la actividad física y la duración de la sesión y la inactividad.

A pesar de que los teléfonos inteligentes y los relojes inteligentes intentan valientemente motivar a los estadounidenses a moverse más, un sorprendente porcentaje de adultos no hace suficiente ejercicio. Los CDC informan que solo el 23 % de los adultos estadounidenses cumplen con las recomendaciones semanales de actividad aeróbica y de fortalecimiento muscular.

Pero, si 10.000 pasos al día o cerrar un anillo de ejercicio en su reloj parecen estar fuera de su alcance, Hooker dijo que levantarse y hacer incluso diez minutos de actividad física ligera a moderada varias veces durante el día es una estrategia efectiva para reducir la probabilidad de tener un derrame cerebral.

«Para la salud general del corazón y el cerebro, muévase más dentro de su capacidad y siéntese menos», dijo Hooker.