La psoriasis puede estar infradiagnosticada en los entornos de atención primaria del Reino Unido, según una investigación dirigida por investigadores de la Universidad de Manchester. Los hallazgos, publicados en el British Journal of General Practice, muestran que las oportunidades perdidas para el diagnóstico temprano de la condición potencialmente debilitante son relativamente comunes en la práctica general.

Los médicos ya saben que los retrasos en el diagnóstico y el inicio del tratamiento están asociados con el deterioro de la calidad de vida de los pacientes. Los médicos de cabecera suelen ser el primer punto de contacto para las personas con la afección, en lugar de los dermatólogos.

Según los investigadores, los pacientes a los que más tarde se les diagnostica psoriasis tienen el doble de probabilidades de que se les receten cremas con esteroides o antimicóticos que las personas sin psoriasis, lo que puede enmascarar los signos y síntomas de la psoriasis y contribuir a un mayor retraso en el diagnóstico.

El equipo de investigación incluyó miembros del Global Psoriasis Atlas (GPA), una colaboración entre tres organizaciones internacionales líderes en dermatología mundial: Federación Internacional de Asociaciones de Psoriasis (IFPA), Liga Internacional de Sociedades Dermatológicas (ILDS) e International Psoriasis Council (IPC).

«Ya sabemos que el diagnóstico temprano de la psoriasis puede mejorar la eficacia del tratamiento de la psoriasis, por lo que estos hallazgos son pertinentes», dijo la autora principal Maha Abo-Tabik, estudiante de investigación en la Universidad de Manchester.

«La Organización Mundial de la Salud, por ejemplo, ha destacado cuántas personas sufren innecesariamente de psoriasis debido a un diagnóstico erróneo o tardío. Por eso creemos que es esencial diseñar una formación adicional en dermatología para los profesionales de atención primaria a fin de mejorar sus habilidades de diagnóstico de la psoriasis», señaló la investigadora.

Los investigadores llevaron a cabo un análisis exhaustivo de los registros de salud electrónicos de más de 700 prácticas generales entre 2010 y 2017 en todo el Reino Unido, comparando diagnósticos clínicos y tratamientos entre personas con y sin psoriasis. Se utilizaron 17.320 casos de psoriasis y 99.320 controles de la base de datos Clinical Practice Research Datalink Gold.

Para el trabajo repitieron el análisis con 11.442 casos y 65.840 controles extraídos de una segunda base de datos llamada Clinical Practice Research Datalink Aurum, con resultados similares.

Los pacientes con psoriasis tenían hasta ocho veces más probabilidades que los que no tenían psoriasis de ser diagnosticados con pitiriasis rosada, una afección menor de la piel, seis meses antes del diagnóstico de psoriasis. Además, tenían el doble de probabilidades de ser diagnosticados con eczema o tinea corporis, una infección fúngica de la piel, un año antes del diagnóstico.

También eran más propensos a informar síntomas de psoriasis como piel seca, sarpullido, cambios en la textura de la piel y picazón que los controles hasta cinco años antes del diagnóstico. Y se les recetaron corticosteroides tópicos o antifúngicos tópicos en el año anterior al diagnóstico con el doble de frecuencia que los que no tenían psoriasis.

El director de GPA, Chris Griffiths, profesor emérito de dermatología en la Universidad de Manchester, destacó que “la psoriasis es una enfermedad a largo plazo que afecta a alrededor del 3 % de las personas en el Reino Unido, lo que afecta sustancialmente su calidad de vida y está relacionada con otras afecciones médicas graves, como la artritis, las enfermedades cardíacas y la depresión”.

«Los hallazgos de este estudio sugieren que el diagnóstico de la psoriasis puede pasarse por alto o retrasarse hasta cinco años para algunas personas, lo que lleva a un retraso potencialmente perjudicial en el establecimiento de un régimen de tratamiento adecuado”, afirmó enfatizando que es crucial que el diagnóstico y el tratamiento comiencen lo antes posible, “si se quiere que los pacientes reduzcan el riesgo de deterioro de por vida».