En el Día Mundial contra el Cáncer de Colon, que se conmemora el 31 de marzo, diversas instituciones hacen un llamado a la prevención de esta enfermedad que si es diagnosticada a tiempo se puede curar en un 90% de los casos.
En Chile, según datos entregados por la Fundación Arturo López Pérez (FALP), este tipo de neoplasias alcanzan más de 6.200 nuevos diagnósticos al año, y alrededor de 3.200 personas fallecen anualmente por causa de esta enfermedad.
El centro oncológico explica que el cáncer colorrectal es una patología “por la que se originan células malignas en la mucosa (capa más interna) del colon o el recto. Este proceso se inicia con la aparición de un pólipo que se transforma en tumor”.
“Éste puede crecer de manera local (invadiendo las capas del tubo digestivo y pudiendo alcanzar los órganos contenidos del abdomen), por diseminación linfática a los ganglios o por diseminación hematógena (a través de la sangre, preferentemente al hígado)”, informa la FALP.
Detección temprana
El Dr. Jorge Gallardo, jefe de Oncología de la Clínica Las Condes, remarca que “si el cáncer colorrectal lo detectamos en etapa 1 existe entre 90 y 95% de posibilidad de curación; si lo detectamos en etapa 2, aproximadamente un 80%; si lo detectamos en etapa 3, un 60%; y en etapa 4 son muy pocos los pacientes que se pueden curar”.
Esta enfermedad representa el 10% de los cánceres diagnosticados en el mundo. Es el segundo más común en mujeres y el tercero en hombres.
Síntomas clave
Para la Sociedad Chilena de Cancerología, la prevención en pacientes sin factores de riesgo es con un test de sangre o una colonoscopia a partir de los 45 años. En tanto, para aquellas personas que tengan familiares de primer grado con cáncer colorrectal o pólipos, se debe realizar una colonoscopia a partir de los 40 años.
La organización señala que los principales síntomas de este tipo de cáncer son:
• Cambios en los hábitos defecatorios
• Sangre en las heces
• Dolor o molestia abdominal
• Baja de peso sin causa aparente
Factores de riesgo
• Alimentación poco saludable: dietas ricas en carnes rojas y procesadas, y pobres en fibra.
• Inactividad física.
• Tabaquismo: aumenta el riesgo de padecer pólipos.
• Alcohol: aumenta el crecimiento de las células de la mucosa del colon, dando lugar a la aparición de pólipos.
• Edad: el riesgo aumenta con los años. Mayores de 50 años, mayor riesgo.
• Antecedentes familiares o personales de cáncer de colon o pólipos adenomatosos.
• Enfermedades inflamatorias intestinales: haber sido diagnosticado de colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn (menos del 1% de todos los cánceres colorrectales).
• Predisposición genética: en un 5% de los tumores de colon se han identificado una serie de genes cuya alteración da lugar a unos síndromes que predisponen, en mayor o menor grado, a la aparición de cáncer colorrectal. Los más importantes son poliposis colónica familiar y cáncer colorrectal hereditario no polipósico.
Tratamientos para el cáncer de colon
Según la Sociedad Chilena de Cancerología, “la cirugía juega un papel fundamental en el tratamiento del cáncer colorrectal, sin embargo, dependiendo de la etapa y ubicación de los tumores, se puede adicionar quimioterapia y radioterapia”.
