Una nueva investigación publicada en JAMA Psychiatry estima que, a nivel mundial, solo el 6,9% de las personas con trastornos de salud mental o consumo de sustancias reciben un tratamiento eficaz para sus trastornos.
Investigadores de la Universidad de Columbia Británica y la Facultad de Medicina de Harvard analizaron datos de encuestas de casi 57.000 participantes en 21 países recopilados durante un período de 19 años, para proporcionar el panorama más claro hasta el momento de dónde las personas interrumpen su camino hacia un tratamiento efectivo para nueve trastornos comunes de ansiedad, estado de ánimo y uso de sustancias.
El estudio demostró que el mayor obstáculo para un tratamiento eficaz es que la persona no reconozca que lo necesita. Sin embargo, incluso los pacientes que se ponen en contacto con el sistema de atención sanitaria a menudo no reciben un tratamiento eficaz.
«Los datos de esta encuesta nos han permitido crear el único indicador de tratamiento efectivo que existe para la salud mental y el consumo de sustancias», dijo el autor principal, el Dr. Daniel Vigo, profesor asociado del departamento de psiquiatría y la escuela de población y salud pública de la UBC.
«Las decisiones políticas y de asignación de fondos deben guiarse por datos, y este no siempre ha sido el caso en el ámbito de la salud mental y el consumo de sustancias», afirmó.
La Iniciativa de Encuestas Mundiales de Salud Mental de la Organización Mundial de la Salud recopila datos sobre la prevalencia, la gravedad y el tratamiento de los trastornos mentales en todo el mundo. Este estudio se centró en los participantes de la encuesta que cumplían los criterios para un trastorno según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales-IV, un sistema de clasificación estandarizado utilizado por los profesionales de la salud mental entre 1994 y 2013.
El equipo, dirigido por el Dr. Vigo y el Dr. Ronald Kessler de Harvard, estaba interesado en saber qué tan cerca estaban los participantes de recibir un tratamiento efectivo que cumpliera con las pautas basadas en evidencia, y dónde podrían haber abandonado el tratamiento en el camino.
Analizaron cuatro pasos clave y el porcentaje de personas que pasaron de cada paso al siguiente:
- Reconoce su necesidad de tratamiento
- Se pone en contacto con el sistema de salud al respecto.
- Recibe un nivel mínimo de tratamiento adecuado
- Recibe un tratamiento eficaz
Encontraron:
- Sólo el 46,5% de las personas que cumplían los criterios de un trastorno reconocieron su necesidad de tratamiento.
- De aquellos que reconocieron su necesidad, sólo el 34,1% recurrió al sistema médico en busca de ayuda.
- La mayoría de quienes buscaron ayuda (82,9%) recibieron un nivel mínimo de tratamiento adecuado.
- Alrededor del 47% de las personas que recibieron un tratamiento mínimamente adecuado terminaron recibiendo un tratamiento efectivo.
La deserción en varios puntos a lo largo de esta vía significó que solo el 6,9% terminó recibiendo un tratamiento efectivo.
«Comprender dónde están los cuellos de botella de cada uno de estos trastornos proporciona un modelo único y hasta ahora no disponible para que los responsables de la toma de decisiones comprendan los problemas de manera objetiva y traten de ajustar el sistema», dijo el Dr. Vigo.
El estudio reveló una reducción significativa de la tasa de abandono de los pacientes después de que se pusieran en contacto con el sistema de atención sanitaria , pero antes de recibir un tratamiento eficaz . Dado que los médicos generales y los médicos de familia suelen ser su primer punto de contacto con el sistema, es esencial asegurarse de que esos médicos tengan la formación adecuada, afirmó el Dr. Vigo.
«Mejorar la capacidad de estos médicos generales y médicos de familia para diagnosticar y tratar las formas leves a moderadas, y saber cuándo derivar a los pacientes más gravemente afectados a los especialistas, se convierte en la piedra angular del sistema», dijo.
La investigación proporciona a los tomadores de decisiones una base de evidencia para orientar las decisiones políticas y de financiación en materia de salud mental y consumo de sustancias.
Al destacar las deficiencias en las necesidades de servicios y los resultados para trastornos que van desde el trastorno bipolar hasta la adicción, se identifican los ámbitos en los que las inversiones específicas podrían tener un mayor impacto. Con estos conocimientos, los responsables de las políticas en todo el mundo pueden priorizar las intervenciones que resulten en mejoras en la atención.
